觀察者網(wǎng)消息，繼美國(guó)游隼一號(hào)著陸器在南太平洋上空燒毀，讓美國(guó)時(shí)隔52年來(lái)首次重返月球的夢(mèng)想化為泡影，一個(gè)月后，又一美國(guó)私企再次沖擊這一目標(biāo)。

綜合《紐約時(shí)報(bào)》、路透社等報(bào)道，美東時(shí)間15日1時(shí)05分，總部位于休斯頓的美國(guó)直覺(jué)機(jī)器公司研發(fā)的月球著陸器奧德修斯從佛羅里達(dá)州發(fā)射升空。最新情況顯示，著陸器與火箭成功分離。

如果一切順利，奧德修斯預(yù)計(jì)將在2月22日于月球南極附近著陸。這將成為自1972年阿波羅17號(hào)登月以來(lái)第一個(gè)在月球表面軟著陸的美國(guó)航天器。

據(jù)介紹，奧德修斯著陸器是一個(gè)六邊形柱體，高4米，寬1.57米，有6個(gè)著陸腿。美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)形容稱，其機(jī)身相當(dāng)于一個(gè)老式英國(guó)電話亭的大小。

除了商業(yè)載荷，作為美國(guó)國(guó)家航空航天局商業(yè)月球有效載荷服務(wù)計(jì)劃的供應(yīng)商，直覺(jué)機(jī)器的這個(gè)著陸器上還以1.18億美元的價(jià)格攜帶了NASA的科學(xué)技術(shù)有效載荷和儀器。

據(jù)NASA官網(wǎng)介紹，此次任務(wù)目標(biāo)包括研究著陸器的發(fā)動(dòng)機(jī)羽流與月球表面的相互作用、射電天文學(xué)、太空天氣與月球表面的相互作用、著陸器精準(zhǔn)著陸技術(shù)及通信和導(dǎo)航能力等。

報(bào)道稱，發(fā)射任務(wù)原定于當(dāng)?shù)貢r(shí)間周三進(jìn)行，但由于火箭推進(jìn)劑出現(xiàn)溫度問(wèn)題，發(fā)射推遲了24小時(shí)。最后于美東時(shí)間周四凌晨1點(diǎn)05分，美國(guó)太空探索技術(shù)公司SpaceX獵鷹9號(hào)火箭攜奧德修斯著陸器，從NASA位于佛羅里達(dá)州的肯尼迪航天中心升空。發(fā)射后約一個(gè)小時(shí)，NASA確認(rèn)著陸器與火箭分離，繼續(xù)飛向月球。

直覺(jué)機(jī)器公司也報(bào)告稱，著陸器分離并成功自啟動(dòng)，系統(tǒng)運(yùn)行符合預(yù)期。奧德修斯正沿著一條橢圓形的軌道環(huán)繞地球飛行，在太空飛行約18小時(shí)后將首次點(diǎn)燃發(fā)動(dòng)機(jī)，繼續(xù)快速飛向月球表面。

直覺(jué)機(jī)器的任務(wù)控制中心在當(dāng)?shù)貢r(shí)間凌晨2點(diǎn)左右發(fā)布的一條消息稱：我們現(xiàn)在看到的，幾乎是我們所期望的一切。

假設(shè)這次的登月任務(wù)能夠順利完成，奧德修斯預(yù)計(jì)將在2月22日于月球南極附近的隕石坑著陸。這也將是美國(guó)自1972年阿波羅17號(hào)登月項(xiàng)目后，時(shí)隔半個(gè)世紀(jì)實(shí)現(xiàn)月球軟著陸。

CNN提到，對(duì)于過(guò)去習(xí)慣于在月球赤道區(qū)域著落的美國(guó)來(lái)說(shuō)，月球南極正因?yàn)榭赡艽嬖谒蔀橐粋€(gè)他們?nèi)諠u興趣盎然的區(qū)域。

不過(guò)，任務(wù)最困難的部分著陸還在后頭。路透社認(rèn)為，一個(gè)月前游隼一號(hào)月球任務(wù)失敗，意味著迄今為止所有承接航天任務(wù)的私營(yíng)企業(yè)全軍覆沒(méi)，NASA在實(shí)現(xiàn)其航天目標(biāo)時(shí)選擇更依賴商業(yè)部門(mén)是一個(gè)具有風(fēng)險(xiǎn)的決定。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間1月8日，美國(guó)聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司研發(fā)的火神半人馬座運(yùn)載火箭在卡納維拉爾角執(zhí)行首飛任務(wù)，將航天機(jī)器人技術(shù)公司研發(fā)的游隼一號(hào)月球著陸器送入太空。

但在成功發(fā)射幾小時(shí)后，游隼一號(hào)推進(jìn)系統(tǒng)發(fā)生故障，氧化劑罐破裂導(dǎo)致推進(jìn)劑泄漏，無(wú)法在月球上實(shí)現(xiàn)軟著陸。經(jīng)過(guò)一周搶救無(wú)果后，18日，游隼一號(hào)在地面操控下再入大氣層，在南太平洋上空燒毀。

CNN當(dāng)時(shí)評(píng)論稱，NASA正尋求將月球任務(wù)外包給私營(yíng)企業(yè)，使用商業(yè)開(kāi)發(fā)的、相對(duì)便宜的月球著陸器來(lái)執(zhí)行探測(cè)任務(wù)，再開(kāi)展載人登月任務(wù)，以往需要5億至10億美元的任務(wù)，現(xiàn)在只需要付給私企1億美元左右。但游隼一號(hào)失敗顯然是對(duì)NASA的一次打擊。

報(bào)道稱，目前還沒(méi)有私營(yíng)企業(yè)研制的月球著陸器能夠順利降落在月球表面。在此之前，2019年以色列SpaceIL公司制造的創(chuàng)世紀(jì)號(hào)著陸器登月失敗，在降落過(guò)程中墜毀。2023年，日本ispace公司開(kāi)發(fā)的白兔-R著陸器也墜毀在月球表面。

《紐約時(shí)報(bào)》補(bǔ)充稱，如果私營(yíng)公司能夠以遠(yuǎn)低于NASA以傳統(tǒng)方式工作的成本完成有關(guān)任務(wù)，那將為NASA更廣泛的月球探索和商業(yè)活動(dòng)打開(kāi)大門(mén)。但如果這次任務(wù)再失敗，那NASA在這些私企上花的錢(qián)就都打水漂了。

對(duì)于此次任務(wù)，直覺(jué)機(jī)器公司持樂(lè)觀態(tài)度。公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官斯蒂芬阿爾特穆斯在接受采訪時(shí)說(shuō)：我相當(dāng)有信心，我們會(huì)成功地在月球上實(shí)現(xiàn)軟著陸。我們測(cè)試了又測(cè)試，做了盡可能多的測(cè)試。

阿爾特穆斯還曾在NASA位于休斯頓的約翰遜航天中心中擔(dān)任了6年的工程總監(jiān)。在他看來(lái)，就算這次任務(wù)失敗了，NASA和美國(guó)國(guó)會(huì)都不應(yīng)該放棄登月預(yù)算，這是真正前進(jìn)的唯一途徑。

編輯：陳艷琦責(zé)編：周尚斗審核：馮飛