思科首席執(zhí)行官約翰錢伯斯(左)EMC首席執(zhí)行官喬圖斯

上周，企業(yè)存儲制造商EMC宣布將回購思科控股的合資公司VCE的大部分股份，這被視為這兩個親密合作伙伴的最新、最嚴肅的舉動。VCE由EMC、思科和VMware聯(lián)合成立，旨在生產(chǎn)集成計算機產(chǎn)品。而且，EMC還擁有VMware 80%的股份。

VCE系統(tǒng)非常受歡迎，公司的年收入從2012年的10億美元增加到20億美元。思科仍將保留VCE的股權(quán)，但將不再作為合作伙伴運營該公司。BI爆出消息，思科和EMC漸行漸遠的“罪魁禍首”是一家名為Nicira的小型初創(chuàng)公司。2012年，VMware以12.6億美元收購了它。

從親密伙伴變成勢不兩立對手

幾年前，Nicira的創(chuàng)始人Martin Casado發(fā)明了一種叫做“軟件定義的網(wǎng)絡(luò)”的技術(shù)，改變了網(wǎng)絡(luò)建立和管理的規(guī)則?！败浖x的網(wǎng)絡(luò)”具有網(wǎng)絡(luò)硬件的許多功能，并將它們集成到軟件中。這意味著網(wǎng)絡(luò)的建立將更容易，運營成本將更低。雖然公司還需要購買網(wǎng)絡(luò)硬件，但種類少，價格便宜。

目前，思科以每年500億美元的價值主導(dǎo)在線市場，并占有一半的市場份額。對于行業(yè)來說，“軟件定義網(wǎng)絡(luò)”是一項顛覆性技術(shù)。思科發(fā)布了自己的軟件定義網(wǎng)絡(luò)版本，可以與VMware競爭。然而，思科也在防止這種顛覆，它直接與前競爭對手競爭收購Nicira本身。

思科首席執(zhí)行官約翰錢伯斯有機會以尼西拉無法拒絕的價格收購尼西拉。不過，據(jù)消息人士透露，錢伯斯賭上對尼奇拉的價格戰(zhàn)，實際上是在虛張聲勢，因此錯過了最后一次收購尼奇拉的機會。

<愛尬聊_知識大全> 10億美元價格戰(zhàn)爆發(fā)

BI通過許多渠道證實，錢伯斯曾與思科的一位主要客戶會面，該客戶告訴錢伯斯，他應(yīng)該收購Nicira。在包括思科在內(nèi)的網(wǎng)絡(luò)行業(yè)，Nicira并不陌生。Nicira創(chuàng)始人兼Casado曾經(jīng)免費推出了自己開發(fā)的軟件定義網(wǎng)絡(luò)，并在攻讀研究生學位時推出了OpenFlow程序。

2011年，在Nicira還處于隱形模式的時候，圍繞OpenFlow成立了一個行業(yè)組織——開放網(wǎng)絡(luò)基金會。其創(chuàng)始成員包括最大的云和電信提供商，如德國電信、臉書、谷歌、微軟、雅虎和威瑞森。此后，包括思科在內(nèi)的幾乎所有網(wǎng)絡(luò)巨頭都加入了該基金會，以參與或控制其活動。

卡多薩有影響力的高科技巨頭獲得了巨大的聲譽。2012年，Nicira正式走上前臺。全世界的網(wǎng)絡(luò)，尤其是思科，都開始了解它了。Nicira正式成立時，我們甚至稱之為“最開放的初創(chuàng)公司”。

在大客戶呼吁思科收購Nicira后，錢伯斯要求首席戰(zhàn)略官內(nèi)德胡珀(Ned Hooper)開始與思科進行收購談判。為此，胡珀的團隊成員開始悄悄聯(lián)系尼希拉。Nicira的董事會和投資者對思科的提議并不感到驚訝。Nicira已經(jīng)從幾家風險投資公司獲得了5000萬美元的融資，包括安德森霍洛維茨、光速風險投資公司和NEA。VMware的創(chuàng)始人Diane Greene也是一位天使投資人。

思科出價不低 結(jié)果失敗

思科接洽時，Nicira將收購談判交給了硅谷傳奇交易員弗蘭克夸特隆(Frank Quattrone)。很多科技巨頭都對Nicira感興趣，包括甲骨文、Citrix、F5、微軟、IBM和EMC的控股公司VMware。這些科技巨頭的出價從2億美元到6億美元不等。

思科提供了7.5億美元，主要是以股票交易的形式，這似乎有10億美元的潛在價值。由于Nicira剛剛步入正軌，思科的報價并不低。但很快，VMware提出了更高的價格。最終，錢伯斯被告知他不是出價最高的人，而EMC的參與幫助VMware收購了Nicira。

此時，胡珀離開了公司。錢伯斯告訴思科新任首席戰(zhàn)略官Padma Demarce Vario，要繼續(xù)跟進收購Nicira的事宜。接受新工作后，Vario明智地打電話給思科明星工程師馬里奧馬佐拉，征求他對Nicira價值的建議，并獲得后者的支持。

馬佐拉建議，Vario的出價不應(yīng)超過8億美元。有人說，他覺得這可能是又一次“分拆交易”，即母公司繼續(xù)享有分拆業(yè)務(wù)的股份，暗示他可以以8億美元為思科打造“軟件定義網(wǎng)絡(luò)”產(chǎn)品。錢伯斯不得不決定是否出價收購這家對思科構(gòu)成巨大威脅的初創(chuàng)公司。

錢伯斯不得不考慮Quartron的例子。Quartron幫助惠普以110億美元收購了Autonomy，這在當時被認為相當昂貴。自主并購。a成了惠普的問題，惠普CEO梅格惠特曼承認，惠普付出了過高的代價，這后來導(dǎo)致了訴訟和許多其他問題。

為此，錢伯斯想知道Quartron是否在和他玩，試圖讓他為一家初創(chuàng)公司付出高昂的代價。錢伯斯還在考慮哪些公司可能愿意以10億美元收購尼西拉。他知道VMware有這個意向，雙方在某些領(lǐng)域一直存在競爭。但當時VMware一個季度的收入約為10億美元，這是前所未有的。

此外，錢伯斯不認為EMC會允許VMware對思科宣戰(zhàn)，因為它們是非常重要的伙伴。為此，錢伯斯認為10億美元出價只是有人在虛張聲勢，他告知夸特隆，思科不會出如此高價。最終，Nicira被最高出價者VMware收購。交易幾乎立刻達成，VMware最終支付10.5億美元現(xiàn)金，另外還有價值2.1億美元的股票。

2012年7月23日，錢伯斯發(fā)現(xiàn)他輸給了VMware，對此十分憤怒。他無法相信親密盟友EMC會允許VMware成為思科的最大競爭對手。

Nicira收購案引發(fā)淘金熱

Nicira超過10億美元收購案引發(fā)淘金熱，其他“軟件定義網(wǎng)絡(luò)”初創(chuàng)企業(yè)相繼成立，也都被以數(shù)百萬美元價格收購。思科將目光對準馬佐拉及其夢幻團隊，要求他們打造可媲美“軟件定義網(wǎng)絡(luò)”的產(chǎn)品。為此思科投資1.35億美元，并為最新“spin-in交易”支付8.63億美元。這款產(chǎn)品被思科寄予厚望。

但是華爾街分析家擔心，日益激烈的競爭可能傷害思科60%的利潤率。思科已經(jīng)與EMC和VMware漸行漸遠，并開始于EMC的最大競爭對手NetApp展開合作。這兩家公司現(xiàn)在提供VCE類似的產(chǎn)品。思科還并購了Parallels公司，其技術(shù)與VMware針鋒相對。

與此同時，EMC自己也陷入艱難時期。在惠普與EMC超級合并案流產(chǎn)后，錢伯斯立即公開表示，他不會收購EMC。VMware剛剛公布其季度財報報告，Nicira產(chǎn)品NSX業(yè)務(wù)價值達到1億美元。今天，它已經(jīng)有250個付費客戶，還有許多新合作伙伴。

VMware日前發(fā)表聲明稱：“數(shù)字虛擬化是我們軟件定義數(shù)據(jù)中心戰(zhàn)略的核心租戶，我們很高興看到NSX的早期粘性。我們的客戶正接受NSX解決方案，它不僅從根本上改變網(wǎng)絡(luò)運營和經(jīng)濟，而且也在提升數(shù)據(jù)中心安全?！?/p>