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春節(jié)前爆火的《中國奇譚》已經(jīng)播出到第六集了。

這部動畫短片系列作品豆瓣開分高達(dá)9.5，后評分上升至9.6，截至當(dāng)下已有超17萬觀眾參與評分，分?jǐn)?shù)穩(wěn)定在9.3。

2023年的第一個月，《中國奇譚》迎接了更多的期待，也面臨著更大的壓力。爆火之后，有關(guān)《中國奇譚》的評價與討論回歸到更加冷靜的聲量，觀眾、行業(yè)與市場將如何看待這部“國產(chǎn)動畫之光”?

傳統(tǒng)和新生

《中國奇譚》的構(gòu)思緣起于2020年底。當(dāng)時，面對2022年中國動畫即將到來的100周年和中國動畫新的百年，上海美術(shù)電影制片廠正在策劃一個項目，以發(fā)揚(yáng)中國動畫極具特色的短片創(chuàng)作。

北京電影學(xué)院動畫學(xué)院副教授陳廖宇也正琢磨著做一些有探索性又多元化的短片，雙方一拍即合。大家想了很多項目名稱，卻發(fā)現(xiàn)不是太空泛就是太狹窄，很難對短片集進(jìn)行準(zhǔn)確的概括，后來想到了上海美術(shù)電影制片廠的經(jīng)典作品《天書奇譚》，“奇譚”本身能涵蓋中國奇幻故事這樣一個大門類?！爸袊秋L(fēng)格，奇譚是內(nèi)容，想來想去確實就是這個?！笨倢?dǎo)演陳廖宇介紹。

《中國奇譚》非?！爸袊保鳛槌銎贩街坏纳虾Ｃ佬g(shù)電影制片廠（下文簡稱上美影），也讓這個項目帶有濃郁的傳承色彩。

《小妖怪的夏天》的故事背景取材自中國人最熟悉的故事《西游記》;《鵝鵝鵝》改編自南朝志怪小說中的《陽羨書生》;《小滿》中的傳統(tǒng)剪紙藝術(shù);還有尚未播出的《玉兔》。在《中國奇譚》的多部短片中，觀眾都能直觀地看到最經(jīng)典的中國傳統(tǒng)文化元素。

這并不稀奇。

使用傳統(tǒng)文化元素的動畫作品近年來在市場涌現(xiàn)，但傳承文化的最佳方法并不是復(fù)刻經(jīng)典或披著元素的外衣，而是通過對傳統(tǒng)故事的再創(chuàng)作或?qū)鹘y(tǒng)元素融入現(xiàn)代語境中，使作品適應(yīng)當(dāng)代年輕人的口味和興趣，深入表現(xiàn)其內(nèi)涵和價值。

“中國風(fēng)格”不僅僅指代大眾印象當(dāng)中的古風(fēng)或國風(fēng)，從更深層次的意義上說，它代表著中國獨特的歷史、傳統(tǒng)和價值觀，是一種不斷變化和發(fā)展的中國內(nèi)核。就《中國奇譚》這個項目而言，“奇譚”是中國傳統(tǒng)文化中很有代表性的具體概念，但它的理解思路和衍生內(nèi)容又非常開放。

“每一個創(chuàng)作者都可以對奇譚故事有自己的理解。它是人們對未知世界的一種想象，也是對內(nèi)心欲望的一種投射，甚至是說人性某一面的一個形象化。所以它并非僅限于傳統(tǒng)民間故事里的那些內(nèi)容，在《中國奇譚》的八個作品里，有傳統(tǒng)，有當(dāng)下現(xiàn)實生活，也有未來科幻?！标惲斡钫f。

雖然《中國奇譚》最先進(jìn)入大眾視野的前兩集都是中國傳統(tǒng)故事的新編與改編，但在確定主題時，項目團(tuán)隊其實并未設(shè)定作品需要以中國傳統(tǒng)小說為藍(lán)本，反而希望“盡量不要找人們已經(jīng)非常熟悉的故事”。連《小妖怪的夏天》這個立足《西游記》背景的故事，也是以幾個非主流的“十八線”小妖怪為主角，引發(fā)了無數(shù)當(dāng)代“打工人”的共鳴，除了浪漫治愈的結(jié)尾，整個故事頗有些現(xiàn)實主義的真實感和無奈感。

陳廖宇對經(jīng)典的理解，是行業(yè)前輩在過去，以當(dāng)時的創(chuàng)作觀念、技術(shù)條件、產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)等各方面條件下做到的“極致作品”，在現(xiàn)在成為了經(jīng)典?！凹僭O(shè)前輩們到了今天也還在創(chuàng)作，他們也不會一成不變，何況我們是生活在今天的創(chuàng)作者，我們具體的創(chuàng)作，既要學(xué)習(xí)前輩們已經(jīng)取得的成就，更要學(xué)習(xí)創(chuàng)新和探索的精神，站在今天的視角上，利用今天的技術(shù)、創(chuàng)作自己的作品，確定自己的風(fēng)格?！?/p>

《中國奇譚》項目的所有導(dǎo)演都得到了上美影前輩們的親自指導(dǎo)。他們會仔細(xì)地觀看每一部作品，在尊重創(chuàng)作者本身的基礎(chǔ)上，鼓勵創(chuàng)作者的自主表達(dá)，提出一些視聽語言上的具體建議。比如臺詞怎么說會更好一點，哪個段落考慮弱化或增強(qiáng)一些。而令陳廖宇印象最深刻的還是那一句——“你們的步子可以邁得更開，膽子要更大一點，把東西做得更極致一點”。

創(chuàng)新是永恒的，而有些傳承則潤物細(xì)無聲?！吨袊孀T》項目團(tuán)隊并未要求導(dǎo)演在作品中致敬經(jīng)典，但在不少短片中，觀眾們還是發(fā)現(xiàn)了一些導(dǎo)演自發(fā)的“小彩蛋”。比如《鵝鵝鵝》中狐貍公子的造型設(shè)計，就致敬了《天書奇譚》的阿拐。據(jù)總導(dǎo)演透露，即將播出的《小賣部》中也藏有致敬經(jīng)典的空鏡。

“觀眾太‘猛烈’了”

《中國奇譚》受關(guān)注的程度，遠(yuǎn)超項目團(tuán)隊的預(yù)期。

作為上美影、B站聯(lián)合出品的動畫短片合集，《中國奇譚》在B站上線開播之后，漸漸有個人UP主開始發(fā)布《中國奇譚》的“安利向”視頻。

B站用戶是《中國奇譚》的第一批“自來水”?！吨袊孀T》的八部動畫短片中，《小妖怪的夏天》《鵝鵝鵝》被安排作為第一、二集播出。而在《中國奇譚》相關(guān)二創(chuàng)視頻中，經(jīng)常能刷到“你推中國奇譚，我們就是好朋友”“只要你發(fā)《小妖怪的夏天》我就給你三連”“國創(chuàng)第一”“第一集就把我看哭了”的彈幕或評論。

“觀眾真的是太‘猛烈’了!”B站用戶給陳廖宇留下了深刻印象，他第一次體驗到如此迅速且深入的創(chuàng)作者與觀眾之間的互動。作品上線大約兩天，評論就能達(dá)到上萬條。

《中國奇譚》的排片順序是由上美影和B站宣發(fā)團(tuán)隊共同決定的。據(jù)B站副總裁、《中國奇譚》總制片人張圣晏介紹，第一集一般要承擔(dān)“導(dǎo)入”的任務(wù)，即讓更多的觀眾嘗了一口之后，還想繼續(xù)品嘗下去，對接下來的內(nèi)容抱有期待，“第一口不光要保證好吃，還要便于理解，所以我們不能一開始就把門檻設(shè)定得太高”?！缎⊙值南奶臁肥且徊繕O具親和力、觀眾友好度很高的作品。其結(jié)尾圓滿治愈，引得無數(shù)觀眾落淚。

到了第二集則要推出更具風(fēng)格化的內(nèi)容，讓觀眾的理解門檻比入口時高一點，配合社區(qū)內(nèi)的用戶評論和UP主解說，觀眾對于項目的整體認(rèn)同感又會向上攀升。《鵝鵝鵝》就是這樣一部更加風(fēng)格化，藝術(shù)感很強(qiáng)的作品。它不是一個晦澀枯燥的故事，觀眾即使看得不是很理解，也不妨礙他們感受到作品中的趣味和美感，后勁兒十足。

《鵝鵝鵝》中沒有聲音臺詞，主要使用類似于游戲字幕的形式推進(jìn)劇情，如“這里是鵝山，是你失蹤的地方”，導(dǎo)演胡睿通過這種方式與觀眾對話、靠近年輕人。事實上，這個設(shè)計收獲了超預(yù)期的互動效果，觀眾通過彈幕給出了大量反饋——“不好，我要失蹤”“對對對，這是我失蹤的地方”“好像來到了解謎游戲”“規(guī)則一:盡快把鵝送到指定地點，不要停留”。

《鵝鵝鵝》

作品與觀眾的互動，已經(jīng)成為當(dāng)今時代動畫作品的重要組成部分。對于這一點，《林林》的導(dǎo)演楊木也深有同感。

很多觀眾發(fā)現(xiàn)了楊木在作品中的“小彩蛋”，尤其是B站UP主“利維坦mY”，在解讀視頻中講出了大部分網(wǎng)友沒有看到的許多小細(xì)節(jié)，大約兩周后，楊木還與UP主連線深入回應(yīng)了來自B站觀眾對于作品的提問。

《中國奇譚》在B站社區(qū)內(nèi)收到的反饋，給予了項目團(tuán)隊很多新的創(chuàng)作啟發(fā)。“不明覺厲”——觀眾的這條評語令陳廖宇非常震撼。

“這證明一件事，我們不用過多地?fù)?dān)心藝術(shù)形式過于有個性，觀眾是不是能夠接受。如果觀眾不能接受，是因為作品做得還不夠極致，只要把作品做得夠極致，營養(yǎng)夠豐富，它的內(nèi)核能引起觀眾的共鳴，那么獨特的形式從來都不是障礙。從長遠(yuǎn)看，各種各樣的導(dǎo)演都加入創(chuàng)作，能開拓更多元、獨特的審美和形式。”

短片實驗

作為一部非商業(yè)性質(zhì)的、帶有實驗性的項目，《中國奇譚》受到廣泛關(guān)注之后，其商業(yè)化情況頗受外界關(guān)注。

上美影推出的多款周邊產(chǎn)品在電商平臺被搶售一空，上美影官方旗艦店緊急回應(yīng):“感謝廣大劇迷朋友對于中國奇譚的喜愛。新款周邊正在抓緊設(shè)計和趕制中，工廠機(jī)器已經(jīng)開足馬力（冒煙）了。后續(xù)新品將在上美影天貓旗艦店首發(fā)，敬請期待?！?/p>

《中國奇譚》總制片人李早則在接受36氪采訪時表示，當(dāng)一個新作品還沒有問世時，大家對于 IP 方面的合作期待值是不會太高的，但是當(dāng)它真正火起來以后，留給大家的合作周期到底有多長，其實也有很大不確定性。這次《中國奇譚》在周邊方面提前做了一些小小的規(guī)劃，未來《中國奇譚》肯定會出自己的畫冊、圖冊和文創(chuàng)產(chǎn)品等等。

從消費(fèi)端來看，中國動畫的商業(yè)化尚處于發(fā)展初期，缺乏非常完善的產(chǎn)業(yè)鏈條，放大動畫IP的商業(yè)價值。而從制作端來看，中國動畫市場需要迎接更多元的動畫產(chǎn)品，經(jīng)歷動畫行業(yè)從量變迎來質(zhì)變。

《中國奇譚》并不是B站近期唯一一項非商業(yè)性質(zhì)的動畫短片項目，2022年下半年的先鋒實驗動畫短片系列《膠囊計劃》，豆瓣評分8.6，贏下了觀眾和行業(yè)的口碑。每當(dāng)極具創(chuàng)意和想象力的動畫短片問世，總會有觀眾在評論區(qū)提問:作品還會有后續(xù)嗎?能發(fā)展成為長片嗎?

《中國奇譚》也面對著這樣的期待，這并不容易。據(jù)張圣晏的觀察，目前來說觀眾看到的短片內(nèi)容與長片內(nèi)容存在較大區(qū)別。通常來說，短片的制作周期和項目預(yù)算比較聚焦，制片團(tuán)隊的壓力不會太大，主要追求讓作品結(jié)構(gòu)精巧、故事創(chuàng)新、視覺獨特，在某個風(fēng)格上攀登高峰。一旦發(fā)展成為長片，大部分短片團(tuán)隊都會遇到動畫產(chǎn)能方面的問題。

在陳廖宇看來，短片的優(yōu)勢就在于“短”，風(fēng)險低，有大膽探索的空間。而面對以商業(yè)為目標(biāo)的長片，通常要采取相對穩(wěn)妥的做法。短片有短片要承擔(dān)的任務(wù)?！吨袊孀T》最大的意義也就在于八部短片用不同的方式去開拓，看看中國動畫的故事、畫面和表達(dá)，還有沒有一些其他的可能性。

事實上，動畫從短片到長片，需要實現(xiàn)工業(yè)化生產(chǎn)方面的突破;從作品到IP，則必須探索出完善的商業(yè)化路徑?！读至帧返膶?dǎo)演楊木過去參與商業(yè)動畫項目較多，深感一個商業(yè)動畫項目的成功，往往是創(chuàng)作方、投資方、平臺方多方共同努力的成果。

短片就是一塊“試驗田”。動畫平臺通過扶持短片項目，挖掘具有創(chuàng)意的個人導(dǎo)演和團(tuán)隊，嘗試嫁接前期創(chuàng)意和中期產(chǎn)能，結(jié)合兩端優(yōu)勢，助力優(yōu)秀的創(chuàng)意團(tuán)隊不只做短片，未來還能挑戰(zhàn)長片動畫，加速推進(jìn)動畫產(chǎn)業(yè)的規(guī)模化開發(fā)問題。

正如陳廖宇所言，中國動畫進(jìn)入了一個自我意識覺醒的階段。

在中國動畫的發(fā)展過程中，早期市場上流行許多模仿痕跡較強(qiáng)的動畫作品，到現(xiàn)在越來越多的創(chuàng)作者開始進(jìn)行強(qiáng)烈的自我表達(dá)。無論這種自我表達(dá)是否成功，觀眾是否“買賬”，但可以確定的是，中國動畫行業(yè)迫切地想要制作屬于我們自己的動畫故事。這將是行業(yè)走向成熟的開始。

從尋找自我，到表達(dá)自我，再到意識到自我是多元的——這是中國動畫發(fā)展的必經(jīng)之路。類似于《中國奇譚》的動畫短片項目，最重要的意義并不在于能否成為爆款，而是行業(yè)積極的嘗試和探索。目前《中國奇譚》已宣布籌備第二季。

傳承與創(chuàng)新、先鋒與多元——這是中國動畫自我表達(dá)的先聲，也是未來更多市場主流動畫作品的經(jīng)驗與營養(yǎng)。