本報訊：3月22日，76歲的以太網(wǎng)發(fā)明者、3Com公司創(chuàng)始人鮑勃麥卡夫獲得了圖靈獎。這是計算機科學的最高榮譽，以表彰他帶領大眾進入超連接時代的貢獻。

梅特卡夫1946年出生于紐約。他是世界知名的計算機科學家、工程師和企業(yè)家。50年前，梅特卡夫和另一名研究人員共同發(fā)明了以太網(wǎng)，這是一種將世界各地的個人電腦連接到全球互聯(lián)網(wǎng)的本地網(wǎng)絡技術。

他還在以太網(wǎng)的標準化和商業(yè)化方面發(fā)揮了核心作用。憑借這項創(chuàng)新技術，他為現(xiàn)代計算機通信和互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展奠定了基礎。

梅特卡夫一直相信社交網(wǎng)絡的力量。上世紀八九十年代，他推動了一個重要思想的普及，即網(wǎng)絡的價值會隨著用戶數(shù)量的增加而迅速增加，這就是現(xiàn)在所說的梅特卡夫定律。

這一規(guī)律對于理解網(wǎng)絡效應和發(fā)展網(wǎng)絡經(jīng)濟具有重要的參考價值。

如今，互聯(lián)網(wǎng)無處不在，梅特卡夫的思考范圍進一步擴大。"關于人類狀況的最重要的新事實是，我們突然緊密地聯(lián)系在一起了."他說。

3月22日，76歲的以太網(wǎng)發(fā)明者、3Com公司創(chuàng)始人鮑勃麥卡夫獲得了圖靈獎。

職業(yè)就是一部互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展史。

梅特卡夫的事業(yè)可以稱得上是與互聯(lián)網(wǎng)同步發(fā)展。

梅特卡夫的研究生涯始于在麻省理工學院學習電氣工程和工業(yè)管理。之后，他去了哈佛大學讀研究生。當時美國國防部正在加大對互聯(lián)網(wǎng)的前身ARPANET的投資。

梅特卡夫提出在網(wǎng)絡和哈佛大學的主機之間建立一個接口，但遭到了校方的拒絕。他求助于麻省理工學院，提出了同樣的建議。雖然當時他是哈佛大學的研究生，但他被聘為麻省理工學院的研究員。

當他在1972年向哈佛大學論文委員會提交描述這項工作的論文時，他未能通過答辯。委員會說這個主題缺乏理論。

當時，施樂帕洛阿爾托研究中心向梅特卡夫伸出了橄欖枝。他的實驗室主任鮑勃泰勒告訴梅特卡夫，無論如何他都會來PARC，并允許他在帕洛阿爾托完成論文。

梅特卡夫開始在帕洛阿爾托研究中心為一臺新計算機構建ARPANET接口，同時他也在尋找一個符合哈佛大學要求的理論主題。

1973年5月，梅特卡夫在一份備忘錄中闡述了他對以太網(wǎng)的設想。

那時候的計算機網(wǎng)絡既是一個理論挑戰(zhàn)，也是一個工程挑戰(zhàn)。最根本的問題是如何在眾多用戶之間共享訪問網(wǎng)絡的權限。雖然電話網(wǎng)絡以最簡單的方式處理了這個問題，但也有致命缺點，

即雙方之間的連接會在通話期間占用通信通道，這時候，任何其他用戶都無法訪問該通道。對于電話對話來說，這種低效并不是一個大問題，因為對話很少長時間保持沉默。然而，計算機通信是以短時間內的突發(fā)為特點，

這些突發(fā)通常被長時間的靜默隔開。

這種困境在夏威夷大學教授諾姆阿布拉姆森建立名為ALOHAnet的無線電網(wǎng)絡后出現(xiàn)轉機，像阿帕網(wǎng)一樣，ALOHAnet以小數(shù)據(jù)包的形式傳輸數(shù)據(jù)。但與阿帕網(wǎng)不同，

ALOHAnet沒有試圖避免數(shù)據(jù)包之間的碰撞。相反，任何因碰撞而丟失信息或出錯的用戶，都會在隨機時間間隔后重試。這種“隨機重傳”類似于宴會上的交談禮儀：當兩個人同時開始說話時，他們都會停下來，

過一會兒再試。等待時間的隨機性可以確保問題在幾次嘗試后得到解決。這種策略在低流量情況下效果很好，但當網(wǎng)絡擁擠到一定程度時，碰撞頻繁到無法傳遞任何消息。

鮑勃梅特卡夫拿著一根從帕洛阿爾托研究中心取下來的原始以太網(wǎng)電纜。

梅特卡夫偶然讀到了阿布拉姆森關于ALOHAnet理論的論文，想出一種避免擁擠僵局的方法。在梅特卡夫的模型中，用戶將根據(jù)碰撞的頻率獨立調整傳輸嘗試之間的平均等待時間：如果碰撞很少，就會更快地再次嘗試，

如果網(wǎng)絡很擁擠，就會退縮，使通信總體上更有效率。這個模型使梅特卡夫的論文有足夠份量通過哈佛大學的審核，而他很快意識到他可以在新工作中把它付諸實踐。

梅特卡夫的計劃還免除了ALOHAnet的中央樞紐。相反，計算機將通過一些無源介質進行連接。他想到了用一種特定的電纜進行傳輸，并指出無線網(wǎng)絡在理論上也可以工作，而且隨著技術的改進，在實踐中可能效果更好。

為了避免強調具體的硬件，梅特卡夫將他的創(chuàng)意命名為“以太網(wǎng)絡”，后來簡稱為以太網(wǎng)。他的靈感來自于19世紀物理學家假設的電磁波傳播媒介。

到1973年11月，梅特卡夫和同事們已經(jīng)建立并運行了他們的第一個網(wǎng)絡。他繼續(xù)進一步開發(fā)設計，希望將其擴展到施樂公司之外，但高管們對新技術的商業(yè)化似乎不感興趣。到1979年，

梅特卡夫已經(jīng)受夠了施樂公司的冷淡。他離開了PARC，成立了自己的公司3Com，來做施樂公司不愿意做的事情。

在獨立創(chuàng)業(yè)后不久，梅特卡夫說服了施樂公司、英特爾公司和現(xiàn)已倒閉的<愛尬聊_百科大全>數(shù)字設備公司的代表，將以太網(wǎng)作為本地網(wǎng)絡的一個開放的工業(yè)標準。其他公司推廣它們自己的技術，但以太網(wǎng)最終勝出，

這在很大程度上是由于它的簡單性和梅特卡夫對標準化的早期推動。

76歲進入新領域

1990年，梅特卡夫離開了3Com公司，成為一名評論家和技術專欄作家。這是他在從事一個工作約十年后第二次變得不安分，也不會是最后一次。他后來成為了風險資本家，并在德克薩斯大學奧斯汀分校擔任教授。

梅特卡夫對促使他做出如此巨大改變的原因有一套理論。“你一開始什么都不知道，然后你沿著學習曲線往上走，然后你就什么都知道了?！彼诮邮堋读孔与s志》 采訪時說，用手指劃出一條曲線，

指著曲線的中間，補充說：“我通過經(jīng)驗發(fā)現(xiàn)，最有趣的部分其實就在這里。”

后來，以太網(wǎng)被用于家庭，在1990年代后期成為Wi-Fi網(wǎng)絡的基礎。多年來，以太網(wǎng)也進行了調整，最初的技術細節(jié)幾乎沒有保留，但“以太網(wǎng)”這個名稱仍然存在。

作為我們現(xiàn)在認為理所當然的個人計算機網(wǎng)絡的管道，它繼續(xù)發(fā)揮著不可或缺的作用。

“你在網(wǎng)上所做的幾乎所有事情都在某個階段通過以太網(wǎng)?！奔永Ｄ醽喼萆骄俺怯嬎銠C歷史博物館的策展人兼互聯(lián)網(wǎng)歷史項目主任馬克韋伯在接受《紐約時報》 采訪時說，“你一直在用它。”

梅特卡夫在其職業(yè)生涯中發(fā)表過多篇關于網(wǎng)絡、技術和企業(yè)家精神的文章和演講，受到廣泛關注。他的觀點和見解為科技行業(yè)的進步提供了重要參考。作為一位長期關注創(chuàng)新發(fā)展的科技領袖，梅特卡夫還積極參與公共事務，

擔任政策顧問，為政府部門提供技術發(fā)展建議。

不到一年前，梅特卡夫在76歲時又做了一次職業(yè)調整。他現(xiàn)在是麻省理工學院的研究人員，研究超級計算機在能源和其他領域復雜問題上的應用?！拔胰匀惶幱趯W習曲線的早期部分?！彼f，“我知道的不多，

但我正在努力解決這個問題?！?